研究發現，動物在敞箱中，由于對于新異環境的恐懼，主要在敞箱內的周邊部活動，而在中央區活動較少，但是動物的探究本性有必然促使它試圖在敞箱的中央區活動（包括活動、飲水或進食），從而產生沖突行為。抗焦慮**在不改變動物一般運動的情況下可以增加實驗動物進入敞箱中中央區的次數和中央區停留時間，或者增加實驗動物在中央區的飲水時間延長，提示動物的沖突行為減少；致焦慮劑則相反，使得實驗動物在中央區的活動時間或飲水時間減少，即表示動物的沖突狀態加劇。因此敞箱實驗來評價**的抗焦慮和致焦慮作用。因此敞箱實驗多用于焦慮或抑郁情緒的評價。人們試圖運用活動性和排便來評價動物行為。然而由于**可以通過與焦慮無關的機制改變動物活動，因此運動活性不適合做為焦慮指標。開場排便發生率與動物情緒有關，但受食物攝入量、胃腸蠕動等無關因素影響，因此做為焦慮指標并不使人滿意。為建立一個較為理想的曠場焦慮模型，行為藥理學家Stenfanski等（1992）和Stout等（1994）分別對曠場進行改進。曠場實驗注意事項
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注意事項
1. 實驗前需要對實驗動物每天撫摸1-2min以減少非特異性應激刺激對實驗動物檢測中的影響。
2. 實驗過程中需要弱光照明，觀察者盡量與測試動物分隔。
3. 實驗過程中需要環境安靜。
4. 進行曠場檢測時，需要對實驗動物進行篩選，有些實驗動物在正常情況下水平方向或垂直方向的活動情況顯著低于同批動物平均水平，則需要將這些動物預先剔除。
